Momentos en tinta: Entrevista a Susan Dorf
- Jules Fredrick
- 4 ago 2025
- 4 min de lectura
Si has pasado algún tiempo en Pátzcuaro, probablemente hayas visto a Susan Dorf sentada discretamente en algún concierto local, fiesta o cafetería, con una pluma en la mano, dividiendo su atención entre el cuaderno de bocetos a su lado y la acción en vivo que ocurre frente a ella.
Susan, una californiana de voz suave que ahora vive en Pátzcuaro, es reconocida por sus pinturas, collages, grabados y sketches (bocetos), todos los cuales reflejan un agudo sentido de su entorno, combinado con su imaginación creativa. Esta entrevista se centrará principalmente en su trabajo de bocetos.
Cada uno de los dibujos de Susan evoca una historia, capturando la esencia de la energía a su alrededor —ya sea un desfile, una protesta o personas disfrutando una cerveza o una taza de café—, y a menudo transmite una sensación de fantasía y humor.
Me senté con Susan afuera de su estudio para conocer más sobre la artista y su trabajo.
¿Cómo descubriste tu interés por el arte?
Susan: Básicamente, he estado creando cosas desde que tengo memoria. Cuando estaba en kínder, recuerdo claramente que la maestra pintó un cielo... una simple franja azul, y ahí quedé enganchada. No fue algo que decidí realmente, simplemente sucedió de forma natural.
¿O sea que fue desde muy temprana edad?
S: Sí, pero no nací con un "don". Exploré muchos medios distintos de arte a lo largo de muchos años.
¿Cuáles, por ejemplo?
S: En Monterey, California, tomé clases de música, cerámica e ilustración. Me mudé a San Francisco a principios de los años 80 y asistí a la Academia de Artes de San Francisco, donde obtuve una licenciatura en Ilustración y Bellas Artes.
Estudiar ilustración me enseñó a dibujar y a mantener disciplina, mientras que estudiar Bellas Artes me enseñó a hacer arte para mí misma.
Siempre me ha encantado dibujar en el lugar, especialmente personas y eventos.
Uno de mis maestros favoritos en la Academia de Artes era dibujante de tribunales y campos de batalla: Howard Brody. Él me enseñó a trabajar rápido y a capturar el movimiento.
¿Y qué hiciste con esa formación formal?
S: Sabía que no quería un trabajo "tradicional", quería hacer arte y aprender cómo vivir de ello. Uno de mis primeros trabajos fue hacer caricaturas de turistas en Monterey, California.
También di clases de arte e hice trabajos por encargo: ilustré carteles, tarjetas y libros.
Durante algunos años enseñé arte a niños en el programa “Artists in Schools” en Monterey. Me encantaba trabajar con niños, especialmente de entre 8 y 10 años, porque tienen la edad suficiente para aprender técnicas pero aún son lo bastante jóvenes como para ser creativos y experimentales sin autocensura.
En Francia, enseñé pintura al aire libre (plein air), y en el Cabrillo College de Santa Cruz, California, impartí un taller que llamé “Pintura sin miedo”, un método que desarrollé para combinar el aprendizaje de técnicas prácticas de pintura con los principios de la pintura de proceso.
También di clases de dibujo y pintura en mi estudio, tanto en Estados Unidos como en México.
¿Cuándo decidiste mudarte a México? ¿Y por qué?
S: Empecé a venir a México con regularidad a mediados de los años 70, primero a las playas y luego a San Miguel de Allende. También pasé tiempo en Pátzcuaro en los años 80 y viví en San Cristóbal de las Casas, en Chiapas, durante algunos años a principios de los 90.
Después regresé a Estados Unidos y no volví a México hasta alrededor de 2011. Entonces me mudé a San Miguel, empecé a exhibir mi trabajo allí y a dar clases de arte en mi estudio. Comencé a hacer dibujos de escenas locales para el periódico Atención San Miguel, que más tarde publiqué como un libro llamado “Vistas de San Miguel”.
¿Llevas materiales contigo cuando sales?
S: Sí. Nunca sé cuándo veré algo que capte mi interés. Usualmente dibujo con tinta y acuarela porque son rápidos y fáciles de llevar.
Trabajar directamente con pluma en lugar de lápiz es como aprender a nadar tirándote a la alberca, porque una vez que empiezas, ya estás comprometida. Eso realmente ayuda a superar el miedo o la duda, y también a dejar de obsesionarte con la perfección. El Urban Sketching (Dibujo Urbano) comenzó a hacerse popular hace unos 10 o 15 años como una forma de "reportaje gráfico", de documentar un evento o escena. Ahora hay grupos y encuentros de Urban Sketching por todo el mundo.
¿Dibujar es un hábito diario para ti?
S: Siempre tengo algún proyecto artístico en mente o en marcha.
¿Qué suelen malinterpretar las personas sobre el dibujo como forma de arte?
S: A menudo, la gente lo ve como un “don” innato. No se dan cuenta de todo el entrenamiento que hay detrás.
Como artista, es importante presentarte todos los días. Si te dices que “no puedes”, no podrás. Hay que permitirse ser principiante. La disciplina y el deseo tienen que estar presentes. Yo enseño y practico lo que llamo las 3 D del arte: si tienes el Deseo de crear, debes Atreverte a tomar riesgos y cometer errores, y mantener la Disciplina para hacer del arte una práctica en tu vida.
Además de dibujar, me encanta trabajar con Mixed Media (medios mixtos), combinando dibujo, pintura y collage, porque este proceso me brinda un elemento de sorpresa en mi trabajo. Últimamente también he estado incorporando procesos digitales.
En todo mi arte practico la pintura de proceso, que es un método de creación enfocado en atravesar los miedos y bloqueos hasta alcanzar un nivel de confianza, lo cual te abre a una conexión mucho más profunda con el proceso creativo. Este método informa absolutamente todo lo que hago.
Para saber más sobre Susan Dorf, visita su sitio web www.susandorf.com o su perfil de Facebook: facebook.com/artbysusandorf
Puedes ver su obra en su estudio en Pátzcuaro una o dos veces al año durante sus jornadas de puertas abiertas, o con cita previa. También imparte talleres ocasionales de dibujo y ofrece sesiones privadas.
Contáctala por e-mail escribiendo a susan@susandorf.com.
Con un amor insaciable por los viajes y las historias, Jules Fredrick recorre el mundo en busca de personas, lugares y aventuras que valga la pena compartir (y algunas que es mejor dejar sin contar). Actualmente reside en Pátzcuaro, México, junto a sus cuatro perros rescatados.
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